Audi a mis au point un nouveau carburant à partir d’eau et d’air

Dans la longue route vers une automobile propre, les chemins sont variés. Il y a la batterie des véhicules électriques, évidemment, mais il est aussi possible d'améliorer certains éléments de nos voitures actuelles. Audi, par exemple, a conçu un diesel d'un genre très particulier, fait d'eau et de dioxyde de carbone.

C’est dans l’usine de Dresde, gérée par la startup allemande Sunfire, que les premiers lots de cet « e-diesel » ont été produits. La fabrication débute par la génération d’électricité depuis des sources d’énergie renouvelable. Cela permet de produire de l’hydrogène via électrolyse réversible. Cet hydrogène est ensuite mélangé à du dioxyde de carbone qui préalablement été transformé en monoxyde de carbone. Ces réactions chimiques permettent de créer le « bleu grossier », une sorte de pétrole non raffiné. Ne reste ensuite plus qu’à le raffiner suffisamment pour l’utiliser comme carburant.

Pour l’heure, le dioxyde de carbone provient d’une usine de biogaz mais Audi entend bien d’ici peu en capturer une partie directement dans l’air qui nous entoure, permettant ainsi de limiter les gaz à effet de serre.

En comparaison d’un carburant « classique », l’efficacité de ce carburant est d’environ 70%, et « le moteur tourne plus calmement et le tout crée moins de polluants », déclare le directeur technique de Sunfire, Christian von Olshausen. Et évidemment, ce carburant peut être mélangé avec un carburant conventionnel, comme c’est souvent le cas avec un biocarburant.

L’usine de Dresden devrait produire 160 L de ce carburant par jour dans les mois à venir et dans un avenir proche, une plus grosse usine devrait être construite. À noter, ce carburant synthétique devrait coûter entre 1 et 1,5 € par litre – très dépendant du tarif de l’électricité, cela dit -.